El Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (CREAL)
de Barcelona ha liderat un estudi internacional en què, per primer cop,
s’ha observat una correlació positiva entre el risc de desenvolupar un
tumor cerebral i el nivell d’exposició laboral a camps magnètics de
freqüència extremadament baixa (ELF, segons les sigles en anglès).
L’article, publicat a la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention,
va permetre a la investigadora principal del treball, Michelle Turner,
guanyar un premi de l’American Brain Tumor Association el mes de juny,
però el CREAL descarta que els resultats siguin definitius i demana més
temps per analitzar la solidesa de la relació. “Sembla que hi ha una
associació entre l’exposició als camps magnètics durant els últims cinc
anys i el risc de tumor cerebral”, explica a l’ARA la cap del programa
de radiacions del CREAL, Elisabeth Cardis, que, tot i que reconeix que
l’estudi s’ha centrat en la radiació que es rep en el context laboral,
descarta detallar quines són les professions més perilloses perquè
l’estudi no ha entrat en aquest detall i no es tracta d’una comparativa
entre professions. “No es tracta d’un estudi sobre feines i no s’han
classificat. Hi ha una associació positiva i significativa des del punt
de vista estadístic, però encara hi ha incertesa”, assegura Cardis
taxativa.
Gairebé 4.000 casos
Els investigadors van analitzar més de 3.700 casos de
tumors cerebrals i van utilitzar una matriu que relacionava ocupació
professional i exposició per estimar els nivells de radiació acumulats
en períodes d’un a quatre anys, de cinc a nou i de més de deu abans del
diagnòstic de la malaltia. Per fer-ho es van utilitzar prop de 5.500
casos de control addicionals. “És l’estudi més gran que s’ha fet fins
ara”, diu Cardis, després de trobar que la relació és especialment
destacable pel risc de patir glioma -el tipus de tumor cerebral més
freqüent en adults- fins a quatre anys abans que es detecti la malaltia,
però no tant en el cas del meningioma. El treball ha analitzat dades
d’Alemanya, Austràlia, el Canadà, França, Israel, Nova Zelanda i el
Regne Unit com a part de l’estudi internacional INTEROCC, coordinat pel
CREAL, que busca consolidar el coneixement sobre una realitat que fa
anys que s’estudia i que encara no ha aportat dades concloents.
Les radiacions estudiades en aquest treball se centren en
les que s’utilitzen per a la distribució d’electricitat i per a
dispositius elèctrics, és a dir, les que produeix qualsevol
electrodomèstic, per posar un exemple, i no les que tenen a veure
específicament amb telecomunicacions com el wifi o els telèfons mòbils.
De fet, Cardis recorda que, en general, el nivell d’exposició a aquest
tipus de radiacions és molt baix, tot i que l’ésser humà estigui
envoltat d’aparells elèctrics en el seu dia a dia, i l’estudi en cap cas
ha entrat a valorar el nivell d’exposició domèstica.
Tumors creixents
El cert, però, és que els tumors cerebrals han repuntat a
Catalunya. Analitzant els registres de mortalitat dels últims anys
s’aprecia que el nombre de tumors d’encèfal ha crescut lleugerament. El
2012 van morir 485 persones per aquesta causa, gairebé un centenar més
que una fa dècada. En aquest temps la taxa de morts per cada 100.000
persones també ha crescut (vegeu gràfic) fins a màxims històrics, tot i
que en termes relatius continua sent molt baixa. La investigadora Cardis
apunta que aquest lleuger augment es podria explicar per la millora de
les eines diagnòstiques, i que la tendència és similar al conjunt de
països desenvolupats durant les últimes dues dècades. El fet, però, és
que mentre la mortalitat associada al càncer baixa per a la majoria dels
tumors, en el cas dels tumors cerebrals no passa el mateix.
-.-
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada